Inferno
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== Synopsis == | == Synopsis == | ||
| - | New York, aujourd’hui, dans une réalité alternative... | + | ''New York, aujourd’hui, dans une réalité alternative...'' |
| - | Gabriel Nash contemplait la ville derrière l’imposant vitrage ceinturant son bureau. A 25 ans seulement, il était déjà le PDG d’une entreprise prospère et lucrative, ainsi que l’heureux mari d’une magnifique jeune femme, Amy. Du haut de sa tour, Gabriel méditait sur l’étrange monde qui l’entourait, sur son parcours professionnel et sur le prix qu’il devra payer pour son étonnante réussite... | + | Gabriel Nash contemplait la ville derrière l’imposant vitrage ceinturant son bureau. A 25 ans seulement, il était déjà le PDG d’une entreprise prospère et lucrative, ainsi que l’heureux mari d’une magnifique jeune femme, Amy. Du haut de sa tour, Gabriel méditait sur l’étrange monde qui l’entourait, sur son parcours professionnel et sur le prix qu’il devra payer pour son étonnante réussite... |
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| + | A l’intérieur de la limousine qui le ramenait dans son luxueux appartement d’un des quartiers les plus huppés de la ville, Gabriel observait la foule qui défilait sous ses yeux. Combien, se demandait-il, avaient comme lui constitué un pacte, combien étaient-ils à avoir eu besoin d’un coup de pouce, combien avaient fait don de leur âme en échange de leurs succès ?<br> | ||
| + | Le monde avait bien changé depuis que les forces du mal avaient pris l’ascendant sur l’humanité, les manipulant comme des marionnettes, mais se gardant bien d’intervenir directement dans leurs affaires, n’apparaissant qu’une fois invoquées ou pour prendre leur dû. De nombreuses familles étaient maintenant placées sous la tutelle d’un démon, d’un protecteur, gage d’une réussite certaine en échange de ce qu’ils avaient de plus cher. Les grandes religions n’y avaient pas résisté, sombrant dans le mépris et l’oubli.<br> | ||
Celui de la famille Nash se nommait Azalgorath... | Celui de la famille Nash se nommait Azalgorath... | ||
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| - | C’était inattendu, le démon avait choisi l’âme d’Amy plutôt que la sienne... | + | C’est dans l’ascenseur que Gabriel ressentit sa présence pour la première fois depuis bien longtemps. A son arrivée dans l’appartement, les cris d’Amy se perdaient déjà dans l’épaisse brume, opaque et malsaine, qui s’était formée dans le salon. Puis, sans qu’il ne puisse rien faire, elle se dissipa, emportant sa femme dans un autre plan. Gabriel s’effondra.<br> |
| + | C’était inattendu, le démon avait choisi l’âme d’Amy plutôt que la sienne... | ||
| - | 9 ans plus tard. | + | ''9 ans plus tard.'' |
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| - | Gabriel se réveilla en nage d’un nouveau cauchemar. Ces derniers mois avaient été terribles. Sa société, en sursis depuis des lustres, avait fini par déposer le bilan, sa nouvelle petite amie était à présent son ex-petite amie, et des rêves morbides le tourmentaient presque chaque nuit. Toujours la même vision : une petite silhouette, frêle et ensanglantée, l’appelant à l’aide, inexorablement... | + | Gabriel se réveilla en nage d’un nouveau cauchemar. Ces derniers mois avaient été terribles. Sa société, en sursis depuis des lustres, avait fini par déposer le bilan, sa nouvelle petite amie était à présent son ex-petite amie, et des rêves morbides le tourmentaient presque chaque nuit. Toujours la même vision : une petite silhouette, frêle et ensanglantée, l’appelant à l’aide, inexorablement...<br> |
| + | Malgré la banqueroute de son entreprise, Gabriel disposait encore d’un pécule confortable. Il s’était donc résolu à quitter son appartement, témoin de souvenirs douloureux, pour tenter sa chance ailleurs.<br> | ||
| + | Dans les cartons depuis quelques jours, il fit une curieuse découverte alors qu’il décidait enfin de se débarrasser des affaires d’Amy. Le dossier médical de sa femme venait de tomber et de s’ouvrir sur les derniers soins de sa vie. Une radio attira son attention. Il l'examina dans tous les sens, en relut les données, puis perplexe, la laissa de côté... | ||
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| - | + | ''La silhouette n’avait jamais été aussi claire. Le petit être vêtu de sang, comme écorché vif, semblait être une fillette d’une dizaine d’années. Ses yeux exprimaient une souffrance indicible, et son corps était secoué de violents spasmes. Tout autour d’elle, des murs sombres et rougeâtres pulsaient insidieusement et laissaient suinter un liquide noir et visqueux. Gabriel, simple spectateur de la scène restait figé et avait la désagréable sensation de se trouver à l’intérieur d’un organisme vivant. La fillette lui inspirait de la pitié ainsi qu’une grande compassion, ses yeux lui rappelant ceux d’Amy...'' | |
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| - | + | Gabriel sursauta soudain dans son lit ! Il se leva subitement, enjamba quelques cartons et fouilla dans une pile de vieux papiers jonchant le sol. Il retrouva la vieille radio et se rendit compte avec stupeur qu'il s'agissait en réalité d'une échographie ! Elle était datée d’une semaine avant la disparition de sa femme et présentait un embryon de presque un mois et demi ! Mais rien indiquait le sexe, l’embryon n’étant bien sur pas assez développé.<br> | |
| - | + | Passé le choc de la révélation, Gabriel en tira la sinistre conclusion : il avait été dupé par son protecteur. Ce dernier lui avait pris deux âmes ! | |
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| - | Gabriel sursauta soudain dans son lit ! Il se leva subitement, enjamba quelques cartons et fouilla dans une pile de vieux papiers jonchant le sol. Il retrouva la vieille radio et se rendit compte avec stupeur qu'il s'agissait en réalité d'une échographie ! Elle était datée d’une semaine avant la disparition de sa femme et présentait un embryon de presque un mois et demi ! Mais rien indiquait le sexe, l’embryon n’étant bien sur pas assez développé. | + | |
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| - | Passé le choc de la révélation, Gabriel en tira la sinistre conclusion : il avait été dupé par son protecteur. Ce dernier lui avait pris deux âmes ! | + | |
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| + | La décision était prise, les billets achetés. Son contact lui avait remis les coordonnées du passeur. Celui-ci était un ancien prêtre reconverti dans d’obscures activités depuis que l’église avait périclité. Il était rongé par l’alcool et n’inspirait pas grande confiance à Gabriel. Davantage par habitude que par conviction, il se faisait encore appelé "Père Thomas", ou "Padre", en raison de ses origines latines. Comme tous les autres passeurs, il exerçait dans la plus grande clandestinité et vivait en marge de la société.<br> | ||
| + | Padre allait s’occuper du transfert de son client dans un univers sombre, maléfique et hostile. Très peu d’hommes étaient parvenus à descendre dans l’abîme de feu, tant les passages étaient surveillés par les habitants des deux plans, et encore moins nombreux étaient ceux qui en étaient revenus, les souffrances que ce voyage impose à l’esprit humain étant particulièrement éprouvantes.<br> | ||
Mais Gabriel avait de l’espoir. Selon Padre, qui détenait une liste des principaux esprits du mal, Azalgorath, le démon des Nash, était d’un rang inférieur, mais devait cependant allégeance aux puissants ducs de l’enfer, chef des légions. Particulièrement fourbe et vicieux, la crainte qu’il inspirait ne venait pas de son faible pouvoir mais de son statut, puisqu’il était le bouffon d’un des plus terribles lieutenants de Belzébuth, le pestilentiel Astaroth. | Mais Gabriel avait de l’espoir. Selon Padre, qui détenait une liste des principaux esprits du mal, Azalgorath, le démon des Nash, était d’un rang inférieur, mais devait cependant allégeance aux puissants ducs de l’enfer, chef des légions. Particulièrement fourbe et vicieux, la crainte qu’il inspirait ne venait pas de son faible pouvoir mais de son statut, puisqu’il était le bouffon d’un des plus terribles lieutenants de Belzébuth, le pestilentiel Astaroth. | ||
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| - | + | ''Rome, Italie.'' | |
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| + | L’avion de Gabriel avait atterri depuis quelques heures. Padre l’avait accompagné car l’un des passages les moins surveillés était paradoxalement un des plus exposés, celui du Vatican, défunte cité papale désormais en ruines.<br> | ||
| + | Les deux hommes préparaient consciencieusement leur périple et s’armaient comme ils le pouvaient contre les différents partisans du grand malin, esprits torturés, démons espiègles et autres seigneurs du chaos qu’ils allaient rencontrés dans les corridors sombres et bouillonnants du dessous. Aux dires de Padre, le trajet allait nécessiter des trésors de ruse et de diplomatie pour espérer séduire les gardiens du passage et éviter les suppôts de l’infernale hiérarchie. Les alliés n’étaient pas nombreux mais il en existait une poignée quelque part dans les limbes, aux marges de l’enfer.<br> | ||
| + | Gabriel était bien décidé à partir en quête de celle qu’il croyait être sa fille dans ce lieu d’atroces souffrances et de damnation éternelle... | ||
